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Scienze - Articoli 2008   

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Ricercatori padovani smentiscono Darwin 
E l’olfatto fa muovere le mani

15.03.08 - Per Darwin l’olfatto era il senso “laterale” perché l’uomo con l’evoluzione ne aveva ridotto di molto l’uso. Ebbene oggi pare che la questione sia un po’ diversa. Secondo i ricercatori dell’Università di Padova guidati da Umberto Castello (Dipartimento di Psicologia Generale), l’olfatto è anche responsabile del movimento delle mani. Non solo permette all’uomo di percepire odori e profumi ma è anche in grado di informare il cervello su come interagire con gli oggetti, “informando” le mani.

L’ESPERIMENTO. I ricercatori hanno chiesto ad alcune persone di raggiungere e afferrare della frutta dopo essere state esposte al profumo di un solo specifico frutto. Il movimento della mano, la cui misurazione è stata fatta tramite una tecnica per la registrazione cinematica, ha dimostrato come questo fosse eseguito in modo diverso a seconda che il frutto da afferrare fosse o meno lo stesso di cui era stato sentito il profumo. I ricercatori sostengono che quando la vista e l’olfatto forniscono informazioni discordanti circa l’oggetto da afferrare il modo in cui il movimento viene eseguito appare essere il risultato del compromesso ...